美濃客家庄素有「博士故鄉」之稱，因文風鼎盛，民眾對於文字紙張非常敬重。每年農曆正月初九，也就是民間俗稱的「天公生」當日，鎮內的信仰中心—廣善堂都會舉行焚燒字紙的傳統祭典，將敬字亭及廣善堂一年來收集到的金香灰及字紙灰，倒入河中，請海龍王將人間敬惜字紙的誠意轉報天公，祈求來年庇護河川的水量充沛、田園農作物豐收，也保佑地方人民幸福平安。
「迎聖蹟字紙祭」很久以來即為美濃最重要的文化祭典，目前也是全台僅有。近幾年此項傳統儀式再度受到重視，行政院客委會也將此活動納為客庄十二大節慶的首要站。
因為對敬字亭風俗特別感到興趣，一年一度的「迎聖蹟字紙祭」很早就想過來看看
特別安排年後的開工日又走了一趟美濃
這是過年前拍的廣善堂外觀
「迎聖蹟字紙祭」活動的大型看板就擺在廟埕前
美濃聖蹟會附屬於廣善堂，廣善堂草創於民國四年
為了推廣惜字觀念而成立的組織，也因此字紙祭都由廣善堂主導辦理
【廣善堂】高雄縣美濃鎮福美路281號 電話：07-6812124
初九當日天還沒亮，搭上最早一班客運來到會場(我讀書、工作都沒這麼認真XD)
來自美濃各地的老人家與小學生聚集在廣善堂，整個廟宇內外相當熱鬧
現場還有媒體記者正在採訪這位藍衫婦人
為何挑選農曆正月初九舉辦字紙祭呢?
有一種說法是在客家人傳統習俗中，正月初九這天不能洗衣服，不可曬衣服
所以那天的河水最乾淨，才會選中此日送字紙灰
牲醴果品
八音團
與會者身穿客家傳統長衫
時辰一到，在主祭者的帶領之下，向眾神明報告字紙祭即將開始
祭典的程序如下：
(一)上香、請神
(二)前往祭壇
(三)佈置祭壇
(四)請神就位
(五)上香
(六)誦經法會
(七)唸祝文
(八)送字紙灰
(九)放生
(十)化財進財寶焚聖蹟文
(十一)請神回駕
(十二)禮成鳴炮
(十三)返回廣善堂、送神
前往祭典地點時，鑼鼓隊在前開道
手持「恭迎聖蹟」牌與涼傘及涼扇人員走在隊伍前面
後頭接著誦經的經生、然後是挑字紙簍的婦人與執各種旗幟的工作人員
最後是附近學校的小學生
幾位挑著字紙簍的婦女最受矚目，大家都搶著拍她們
一行隊伍綿延幾百公尺，沿著田間小路，緩慢地步行前往美濃河畔
這是敬河神祈福法會的地點~~美濃溪
主祭者、陪祭者帶領全體人員一起上香祭拜
祭壇前方放置香爐，上頭有『河伯水官香座位』神牌位
供桌上擺放鮮花、蠟燭、以及各種祭品
誦經團誦唸「送字紙聖蹟文」
主懺法師施法灑淨後，焚燒金紙並將『河伯水官香座位』神牌連同聖蹟文一起焚化
由於前一天已經舉行過收字紙遶境遊行和燒化字紙儀式
主辦單位特地請藍衫婦女們到三級古蹟「瀰濃庄敬字亭」前燒字紙
方便在場媒體拍攝最佳畫面，我也樂的跟在後頭湊熱鬧
裝在白色袋子裡的字紙灰
祭拜河伯水官、誦經、念祝文後，工作人員把載來的字紙灰，一袋一袋的倒入河裡
因為紙灰會帶有「鉀肥」，以前是為了讓農田豐收
最近幾年因河水污染嚴重，加上環保意識抬頭，儀式就只象徵性倒了一些
◎鉀肥：含鉀的肥料。鉀是農作物生長所需的重要物質，能促進光合作用，以產生糖類和澱粉
另外還將南洋鯽（吳郭魚）放生，據說放有「鯽」之類的魚，有祈求吉祥的含意
最後施放鴿子、禮成鳴炮
收拾祭品祭壇，一群人依序返回廣善堂，將神請回廟堂
整個「迎聖蹟字紙祭」難得一見
雖然麗莎不是客家族群，也希望藉由照片讓更多人對此傳統祭典有所認識與了解
參考資料：遠足文化出版【台灣的敬字亭】
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為了拍到完整畫面，追著遊行隊伍跑上跑下，比跑百米還累
結果隔天全身酸痛不已，在打這篇文章時，不爭氣的雙腳仍隱隱作痛
還好本人從沒立志要當名記者，這種經驗一次足已
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